Sterilizácia v čistej miestnosti znamená usmrtenie alebo odstránenie všetkých mikroorganizmov (vrátane baktérií, vírusov atď.) V látke, čo má absolútny význam. Inými slovami, zodpovedajúce sterilizácii je nesterilizácia a neexistuje žiadny prechodný stav väčšej sterilizácie a menšej sterilizácie. Z tohto pohľadu absolútna sterilizácia takmer neexistuje, pretože je ťažké dosiahnuť alebo dosiahnuť nekonečný čas.
Medzi bežne používané sterilizačné metódy patria predovšetkým: vysokoteplotná sušiaca sterilizácia, vysokotlaková parná sterilizácia, plynová sterilizácia, filtračná sterilizácia, radiačná sterilizácia a tak ďalej.